Para sublinhar o seu empenho em trabalhar lado a lado com parceiros portugueses para resolver desafios partilhados, o Embaixador Glass e a Sra. Glass regressaram à Floresta da Amizade EUA-Portugal no Pinhal de Leiria em Dezembro de 2020 para plantar as últimas 15.742 árvores e inaugurar uma pedra comemorativa para assinalar o esforço de mais de dois anos promovendo uma cooperação mais estreita em questões económicas e ambientais através da campanha da Embaixada #ReforestationNation.
Esta campanha de reflorestação alinha-se ao espírito do comunicado do Presidente Trump em 2020 de que os Estados Unidos apoiariam a Iniciativa Um Trilião de Árvores promovida pelo Fórum Económico Mundial, um esforço global ambicioso para cultivar e conservar um trilião de árvores em todo o mundo até 2030.
A campanha #ReforestationNation teve o apoio generoso do governo dos EUA, de doadores privados e da Quercus em Portugal – um total de mais de 40 parceiros de ambos os lados do Atlântico. Um agradecimento especial ao Foreign Agricultural Service, ao US Forest Service, à Fundação Luso-Americana para o Devenvolvimento(FLAD), à Comissão Fulbright, ao Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF, I.P.), às Câmaras Municipais da Marinha Grande e Leiria, e ao vasto leque de escolas e ONGs que ofereceram o seu apoio.
Retrospetiva
Através do grupo de trabalho inter-agências, a Embaixada dos EUA em Lisboa pôde aprender com diferentes acionistas sobre os desafios e oportunidades para apoiar os esforços de reflorestação em Portugal. Ao longo do ano após os grandes incêndios, trabalharam em estreita colaboração com organizações parceiras como a Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento(FLAD) e a Comissão Fulbright, bem como o US Department of Agriculture’s Forest Service (USFS), para apoiar a visita de técnicos especialistas para discutir tópicos, incluindo recuperação de área queimada, meteorologia de incêndio e comunicação de risco de incêndio.
No mês em que se assinala o Dia da Terra(22 de Abril), os funcionários da Embaixada plantaram 22 árvores de amizade com organizações parceiras portuguesas como parte de uma campanha de 22 dias #ReforestationNation, ajudando a estabelecer novas relações com contatos políticos, ONGs e académicos em Portugal. Para complementar a campanha das redes sociais, organizaram paralelamente dinamizações de cariz cultural e educacional para promover palestrantes e músicos americanos visitantes.
Com base no conhecimento e nos contatos desenvolvidos durante a campanha, a Embaixada dos EUA culminou a sua iniciativa de reflorestação com um grande evento comunitário, o FestVerde (“Festival Verde”). O evento contou com uma bem sucedida campanha de angriação de fundos com ONGs e parceiros do setor privado; mais de 100 voluntários, incluindo ex-alunos de intercâmbio, funcionários da Embaixada e estudantes locais; workshops interativos e fornecedores ecológicos. Neste evento, o Embaixador anunciou a implantação da primeira Floresta da Amizade EUA-Portugal e a doação de 15 mil árvores para uma área devastada por incêndios florestais.
A iniciativa da Embaixada dos EUA em Lisboa destaca o impacto significativo que os modelos colaborativos de empenhamento podem trazer aos esforços diplomáticos dos EUA baseando-se na experiência anterior de uso de parcerias para fortalecer o seu trabalho.
Enquanto quase 40 parceiros e partes interessadas contribuíram para o sucesso deste esforço estratégico de dois anos, os principais parceiros colaboraram de muitas maneiras diferentes. Organizações ambientais e ONGs forneceram informações vitais sobre os desafios para os esforços atuais de reflorestamento em Portugal, enquanto empresas do setor privado e organizações comunitárias investiram nas árvores doadas para a campanha das redes sociais e aquelas que foram plantadas na Floresta da Amizade EUA-Portugal. Vários parceiros voluntariaram-se e plantaram árvores durante o evento FestVerde, incluindo escolas e universidades locais que também colaboraram hospedando palestrantes e especialistas americanos. O principal parceiro da Embaixada, a Quercus, organizou a logística de plantio e manutenção de árvores na comunidade, obteve as licenças necessárias e promoveu a angariação de fundos e apoio promocional.
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