O Congressista Republicano Steve Scalise liderou uma delegação bipartidária de nove membros do Congresso norte-americano que esteve de visita a Portugal entre 10 e 12 de Abril. A delegação reuniu-se com os funcionários da Embaixada, líderes parlamentares, representantes do governo, do sector privado e da NATO para discutir a cooperação EUA-Portugal em questões de energia mas também defesa e segurança. Isto envolveu visitas à Embaixada Americana, à Assembleia da República, às instalações da NATO em Oeiras (STRIKEFORNATO) e uma mesa redonda sobre energia organizada pela Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD).
A Encarregada de Negócios da Embaixada, Herro Mustafa, explicou que “Eles estão cá para olhar para a segurança energética e a forma como os Estados Unidos e Portugal podem trabalhar mais de perto sobre a segurança energética na Europa.” O Congressista Steve Scalise elogiou a cooperação entre os dois países na luta da NATO contra o terrorismo: “Portugal também reforçou o seu compromisso com a NATO e estou certo que vamos continuar a progredir para garantir que todos os nossos países — Estados Unidos, Portugal e os restantes países da NATO – estão a colaborar para combater o terrorismo onde quer que ele se encontre.”
Na visita da delegação ao parlamento, Steve Scalise reafirmou “o forte apoio às relações entre os Estados Unidos e Portugal.” Afirmou que “O Vice-Presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, em nome do Presidente Trump, pediu-me para transmitir o firme empenho do Presidente na nossa relação com Portugal e na nossa firme relação com a NATO.” Acrescentou que “Com tantos problemas no mundo, temos um parceiro forte como Portugal que continua a trabalhar connosco para a segurança de ambos os países mas também olhando para o mundo.” O Congressista Democrata Cedric Richmond realçou igualmente a importância das relações bilaterais. “Esta é uma relação antiga que consideramos muito séria e faz parte do nosso trabalho vir a Lisboa para o reafirmar,” disse ele.
Durante a visita da delegação ao Parlamento, o Presidente da Assembleia da República, Eduardo Ferro Rodrigues, referiu que “As nossas relações são muito próximas e amigáveis. Os Estados Unidos continuam a ser o nosso principal parceiro estratégico” e disse ainda que a NATO e o elo transatlântico “são o coração da política externa portuguesa na área da defesa.” Além disso, os Estados Unidos são “um dos principais parceiros comerciais” de Portugal e “o crescimento económico regressou” depois de um período de crise.
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