O palacete onde reside o Embaixador dos E.U.A. e a família foi mandado construir para habitação própria, em 1878, pelo Conde dos Olivais e Penha Longa, que aí residiu até princípios dos anos 20. Em 1927, o edifício foi alugado, pelos herdeiros, ao Governo dos E.U.A. para residência do seu Ministro, Fred Morris Dearing, e escritórios da Legação norte-americana. Em 1938, após a transferência da Chancelaria para a Rua da Lapa, o palacete passou a servir exclusivamente como residência oficial do embaixador norte-americano em Portugal. A propriedade foi comprada pelo Governo dos Estados Unidos da América a 30 de Janeiro de 1964.
O edifício insere-se no Bairro da Lapa, inicialmente habitado apenas por marítimos, depois quase exclusivamente por ingleses e actualmente sede de inúmeras representações diplomáticas e residências de famílias portuguesas.
O edifício foi construído sob influência neoclássica, seguindo fielmente o estilo em voga na Europa dos finais do século XIX. Desenvolve-se em três pisos, sobrepondo-se-lhe um último, construído mais tarde, rematado por um telhado duplo de mansarda contínua.
É na fachada principal que se encontram os elementos ornamentais típicos do neoclassicismo, quer nas cimalhas que separam os vários pisos, quer nos capitéis dóricos, quer nas altas pilastras com capitéis jónicos, quer ainda na própria ornamentação das janelas e dos cunhais, tudo ordenado a partir de um eixo de simetria que passa pela entrada nobre. Interiormente, a escadaria principal, com cúpula dupla envidraçada, dá acesso a duas galerias que levam aos salões principais. Os tectos são ricamente ornamentados com estuques de relevo do século passado.
Uma sala com particular ressonância histórica é o “Cesto da Gávea”, uma galeria de observação envidraçada de onde se tem uma vista maravilhosa da cidade e do rio. Vários Embaixadores têm usado esta sala para pequenas reuniões informais com americanos e portugueses dos mais diversos quadrantes.
