No dia 28 de abril, os Estados Unidos e Portugal assinaram um Memorando de Entendimento (MOU) sobre a prevenção e combate dos incêndios rurais – um marco importante na colaboração entre os EUA-Portugal na gestão dos incêndios rurais. O MOU foi assinado pela Embaixadora dos EUA Randi Charno Levine e pelo Presidente da AGIF, Tiago Oliveira.
Na sequência de acordos semelhantes altamente bem-sucedidos entre os Estados Unidos e o Canadá, Austrália, Nova Zelândia e México, este memorando de entendimento ajudará a prevenir e combater os incêndios devastadores que afetam, todos os anos, tanto os Estados Unidos como Portugal. Este acordo irá permitir uma partilha mais rápida dos recursos para combater os incêndios rurais, que vão desde a formação conjunta sobre combate aos incêndios, investigação sobre prevenção de incêndios e redução de riscos, e recuperação do solo e da água após os incêndios.
Os Estados Unidos já estão a ajudar a Agência para a Gestão Integrada de Incêndios Rurais (AGIF) a desenvolver uma estratégia de formação em comando e controlo de operações centrados nos incêndios rurais. Em outubro de 2022, peritos do Serviço Florestal dos EUA de uma “Burned Area Emergency Response Team” estiveram duas semanas na Serra da Estrela com funcionários do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) para reabilitar mais de 303.000 quilómetros quadrados de terrenos danificados pelo fogo e restaurar fontes de água potável para 2,5 milhões de pessoas em Portugal.
Ao abrigo deste MOU, outras entidades de ambos os países, envolvidas no combate aos incêndios rurais, poderão cooperar diretamente, partilhando boas práticas e o conhecimento técnico e científico mais avançado. Os dois países querem reforçar a cooperação bilateral científica e humanitária e o seu compromisso mútuo com o combate aos fogos rurais, salvando vidas e meios de subsistência.
