O Serviço Comercial da Embaixada Americana em Lisboa organizou a deslocação a Portugal de uma missão comercial de Ciências da Vida entre 1 e 3 de Junho, que passou por Lisboa, Coimbra, Braga e Porto. Esta delegação foi liderada pelo Prémio Nobel Dr. Craig Mello. A missão centrou-se no aumento da cooperação e novas sinergias entre empreendedores, empresas, investidores e investigadores americanos e portugueses.
O programa começou em Lisboa com uma mesa redonda no Instituto da Ciência da Gulbenkian sobre “Cooperação e Sinergias entre Institutos de Pesquisa Americanos e Portugueses” a que se seguiu a visita à incubadora de start-ups iBET. A delegação participou num encontro organizado pela FLAD sobre o Programa Science 2020, uma iniciativa direccionada para o desenvolvimento da colaboração entre Portugal e os Estados Unidos na área das Ciências da Vida. O Secretário de Estado da Ciência e a Fundação para a Ciência e Tecnologia receberam o grupo no Ministério da Educação e Ciência num painel sobre a promoção de parcerias internacionais com vista ao reforço da cooperação nas áreas da educação e ciência.
Ao fim da tarde o Embaixador deu na sua residência uma recepção de boas vindas à delegação americana onde compareceram diversos convidados portugueses das áreas académica, científica e política. No decurso deste evento teve lugar a cerimónia de assinatura da rede Leading Cities (de que Lisboa é sócio fundador desde 2010) e o lançamento do Conselho Local Consultivo de Lisboa. O laureado Nobel Dr. Craig Mello fez o discurso de apresentação.
A paragem seguinte foi em Coimbra e começou com a visita a uma das mais belas bibliotecas universitárias do mundo, a Biblioteca Joanina da Universidade de Coimbra. O grupo seguiu depois para o Biocant Park, um centro de investigação e incubadora de última geração para empresas de ciências da vida. Registaram-se também encontros com empresas de capital de risco portuguesas onde foram abordadas as oportunidades emergentes na indústria das ciências da vida em Portugal bem como o tipo de projectos apoiados pelos investidores locais. No terceiro dia do programa a delegação visitou as instalações da Bial, a maior empresa farmacêutica portuguesa e uma das maiores da Península Ibérica. Seguiu-se a visita ao INL, o Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia, em Braga, que é o primeiro laboratório de investigação da Europa totalmente internacional no campo da Nanociência, Nanomedicina e Nanotecnologia. Além das visitas, a delegação participou numa mesa redonda organizada pela COTEC sobre “Comercialização de Tecnologia Portuguesa: do Laboratório para o Mercado”.
Os membros da delegação tiveram assim a possibilidade de se encontrarem com as principais figuras da indústria de ciências da vida em Portugal e explorar oportunidades de investimento, novos negócios e cooperação na área de I&D. O objectivo deste programa era incrementar a inovação e trazer ideias, remédios e tecnologia do laboratório para o mercado.
