A convite da Embaixada Americana em Lisboa, Thomas Markusic, cientista espacial e CEO da empresa aeroespacial privada Firefly Aerospace, que desenvolve veículos para lançamentos comerciais em órbita, esteve de visita a Portugal de 13 a 17 de Julho. O americano participou num intenso programa de palestras organizado pela Embaixada em sete locais distintos, nomeadamente Porto, Aveiro, Dark Sky Alqueva em Monsaraz, Coimbra, Lisboa, Ponta Delgada e Angra do Heroísmo.
Antes de co-fundar a Firefly, Thomas Markusic desempenhou uma série de cargos técnicos e de direcção em empresas de novo-espaço, tendo antes disso trabalhado na NASA e na Força Aérea dos EUA onde esteve nos sectores de investigação e engenharia de propulsão.
No passado o espaço só estava acessível a grandes empresas e governos. Markusic e a sua empresa fazem parte do movimento “Newspace” que quer tornar o espaço mais acessível a todos, ao baixar os custos drasticamente e criar produtos que permitam comercializar o espaço. Nas apresentações que fez a estudantes, empresários e contactos governamentais ele referiu os desafios e oportunidades que o “Newspace” pode trazer.
Esta visita foi uma oportunidade para promover a prosperidade mútua incentivando as relações entre entidades dos Estados Unidos e de Portugal nas áreas da Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM) para promover a investigação.
