O número de estudantes estrangeiros nos EUA atinge pela primeira vez um milhão
Cresceu o número de americanos que vieram estudar para Portugal
Significativo aumento de estudantes das áreas STEM em ambos os sentidos
O relatório Open Doors Report on International Educational Exchange de 2016 hoje publicado revela que o número de estudantes internacionais inscritos nos estabelecimentos de ensino superior dos Estados Unidos registou um aumento de quase sete por cento atingindo o número recorde de 1.043.839 estudantes no ano académico de 2015/16, o que representa cinco por cento do total da população estudantil nas instituições de ensino superior americanas. Mais de um terço destes estudantes internacionais estudou engenharia, matemática ou computação e 14 por cento fez Formação Prática Opcional (OPT, sigla em inglês para Optional Practical Training) em profissões na área da ciência, tecnologia, engenharia ou matemática (sigla em inglês STEM). O relatório Open Doors mostra também que, no ano académico de 2015-2016, mais de 312.000 americanos foram estudar para o estrangeiro, um aumento de cerca de três por cento face ao ano anterior, sendo que cerca de um terço dos mesmos se especializaram em disciplinas STEM. O relatório Open Doors é publicado anualmente pelo Institute of International Education com o apoio do Bureau of Educational and Cultural Affairs do Departamento de Estado americano.
O novo relatório indica a presença de 919 portugueses a estudar nos Estados Unidos. O facto de a mobilidade estudantil para os Estados Unidos continuar a revelar-se um sucesso é um dado importante na medida em que a proporção de portugueses com idade compreendida entre os 15 e os 24 desceu 20% ao longo dos últimos dez anos. É, além disso, uma prova de que há mais estudantes portugueses que procuram estudar no estrangeiro não obstante os tempos de constrangimento económico.
Os portugueses que estudam nos Estados Unidos frequentam essencialmente cursos de licenciatura. No ano académico de 2015/16, 32,6% dos estudantes portugueses inscreveram-se em cursos pós-licenciatura, 45,4% em cursos de licenciatura, 11,4% optaram por continuar formação prática, e 10,6% inscreveram-se em programas como cursos de Inglês e de curta duração.
Ainda mais notável é o acentuado aumento do número de estudantes americanos em Portugal, que passou de 319 para 423 em 2014/15, o que representa uma subida de 32,6% face ao ano anterior.
Ao tomar conhecimento do que o relatório diz sobre Portugal, o Embaixador Sherman comentou: “Fiquei extremamente feliz ao saber deste incrível aumento no intercâmbio educacional internacional entre Portugal e os Estados Unidos. Ao longo do meu mandato como Embaixador o aumento destes intercâmbios tem sido algo em que nos empenhámos muito a sério. Nos últimos dois anos, o número de alunos portugueses a estudar nos Estados Unidos sofreu um aumento de cinco por cento e o número de americanos que vieram estudar nas melhores universidades de Portugal também mais do que duplicou! Temos noção de que a educação internacional é primordial no mundo de hoje e os mais bem preparados são os jovens que estudam fora, aprendem línguas e culturas estrangeiras e criam laços para a vida que muitas vezes trazem oportunidade de carreira e de negócio.
A Embaixada Americana tem promovido de forma activa o intercâmbio internacional com diversos parceiros, nomeadamente a Comissão Fulbright e EducationUSA e a Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD). A EducationUSA organiza todos os anos, em Lisboa, uma feira na Futurália que tem tido enorme sucesso e que teve em Março deste ano 170 estudantes inscritos para sessões de esclarecimento com representantes de dez universidades americanas. Em colaboração com a Embaixada, a Fulbright ajudou a preparar a representação da Study In Portugal na conferência NAFSA, em Boston, em 2016 e está já a trabalhar para a conferência de 2017, em Los Angeles. Em Outubro, a Embaixada esteve na Study Abroad Fair em Lisboa, no Porto e na Madeira. A Embaixada enviou três delegados à EducationUSA Leadership Institute in Private Sector Linkages que se realizou em Dezembro de 2015 nos Estados Unidos.
Com o apoio da Embaixada, a EducationUSA em Lisboa organizou um intercâmbio técnico extensivo para assessores de relações internacionais de dez universidades portuguesas de que constaram uma série de workshops em Portugal e uma visita aos Estados Unidos. EducationUSA lançou em Janeiro o programa de aconselhamento Competitive College Club (CCC) com 15 alunos do secundário e ofereceu seis bolsas Opportunity Funds parcialmente financiadas pela FLAD.
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A publicação dos dados do último Open Doors assinala a International Education Week, uma iniciativa conjunta do Departamento de Estado e do Departamento de Educação dos Estados Unidos que visa preparar os americanos para um ambiente global a atrair futuros líderes estrangeiros para estudar, aprender e trocar experiências nos Estados Unidos.
Embora os resultados do Open Doors apontem que a experiência prática aplicada a uma carreira é um aspecto fundamental para os alunos que estudam no estrangeiro, os resultados também mostram que um número cada vez maior de estudantes americanos – cerca de 22.000 em 2015-16 – fez trabalho sem créditos, estágios e voluntariado no estrangeiro. A Europa continua a ser o primeiro destino para os americanos que vão estudar para o estrangeiro.
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Os órgãos de comunicação interessados receber mais informação deverão contactar o Serviço de Imprensa da Embaixada dos EUA, pelo número 21 770 2436 ou por e-mail para pannellma@state.gov.
