Hoje a Embaixada dos Estados Unidos junta-se a Portugal e aos Portugueses espalhados pelo mundo, para lamentar a morte de um grande estadista, ex-Primeiro Ministro e ex-Presidente, Mário Soares.
Mário Soares foi uma figura extraordinária que constantemente pôs o seu país em primeiro lugar e lutou pela democracia e pelos direitos humanos.
Os livros de história dizem-nos como, armado apenas com uma licenciatura em direito e o seu forte empenho na liberdade, acabou por se tornar um líder entre aqueles que se opunham ao regime autoritário de António Salazar, e foi exilado pelos seus esforços neste sentido. Assim que pôde voltar a Portugal, depois da Revolução dos Cravos, trabalhou de forma incessante para evitar que Portugal caísse na esfera Soviética e num regime totalitário.
Passou inúmeras horas na casa que é agora a minha residência, a colaborar com o Embaixador Norte-americano Frank Carlucci para promover a democracia e os direitos humanos em Portugal. O trabalho que estes dois grandes homens fizeram mudou o rumo da história e preparou o terreno para as actuais relações EUA-Portugal. A relação que criaram continua a ser fortalecida, e os laços entre as nossas duas grandes nações continuam a intensificar-se.
Tive o privilégio de conhecer Mário Soares durante a minha estadia aqui em Portugal. Convidava-me para falarmos de política, e alertava-me sempre quando achava que os EUA podiam fazer melhor. Era um fervoroso defensor dos direitos humanos e da democracia e eu vou para sempre recordar com muita estima as nossas conversas.
Quero expressar as minhas mais sinceras condolências à família Soares, aos seus amigos, aos seus aliados e até aos seus adversários. Todos sentirão a perda deste grande patriota e de um grande líder.
